Los judeoconversos portugueses y el Duque de Lerma

El cambista y su mujer, de Marinus Van Reymerswaele (1539), óleo sobre tabla, Museo del Prado.


Con la llegada al trono en 1598 de Felipe III accedió al poder su valido, don Cristóbal de Rojas y Sandoval, marqués de Denia y muy pronto, Duque de Lerma. Un personaje que supo tejer en torno al monarca una tupida red de agentes que aislaron al rey de cualquier contacto pernicioso, entiéndase para los intereses del Duque, que pudieran socavar la hegemonía política de la que gozó durante, prácticamante, dos décadas.

No me propongo aquí y ahora hablar de Lerma. De él se han dicho muchas cosas y casi ninguna bonita. Los intereados pueden consultar el trabajo de Antonio Feros Carrasco, El Duque de Lerma. Realeza y privanza en la España de Felipe III, Editorial Marcial Pons, Madrid, 2002, 518 pgs.

La intención de este artículo es dar a conocer a quien pueda interesar que fue Lerma y no Olivares como la historiografía tradicional ha venido sosteniendo, el que vinculó a los ricos financieros lisboetas -los más de ellos procedentes del sustrato cultural judeconverso- a las finanzas de la corona de Castilla, en un intento de poner freno al deterioro que experimentaban y, sobre todo, para allegar competidores a los banqueros genoveses quienes, desde el último tercio del XVI, enseñoreaban las rentas castellanas.

La corrupción de que hizo gala el régimen lermista hizo que el proyecto concluyera prácticamente, al poco de haberse iniciado. Este asunto lo trate en mi tesis doctoral, La minoría judeoconversa en la época del Conde Duque de Olivares. Auge y ocaso de Juan Núñez Saravia (1585-1639), inédita, Universidad de Alcalá, 2005. y, en detalle, en mi comunicación al XXV Encontro da Asociaçao Portuguesa de Histórica Económica y Social, Évora, 17 y 18 de noviembre de 2005.

Los interesados pueden consultar la comunicación en la página oficial del congreso http://www.aphes.pt/?a=5;i=1;w=148;n=25, aunque, para más comodidad, les remito a la siguiente dirección electrónica:

http://www.oposicionesycursos.com/jesus/Lermayconversos.pdf